어느 날부터인가 기침을 하면 한 번으로 끝나지 않고, 최소 20번 이상을 해야 멈추는 경우가 많아졌다. 비염도 있고, 천식도 있어서 그런가 보다 하고 넘겼지만, 아침마다 반복되는 기침이 점점 궁금해지기 시작했다. 그래서 일반인의 입장에서 찾아보고 정리해보았다. 전문가가 아니므로 참고용으로 봐주시면 좋겠다.
알레르기성 기침이란?
알레르기성 기침은 특정한 알레르겐(먼지, 꽃가루, 애완동물 털, 곰팡이 등)에 의해 유발되는 기침으로, 감기나 폐 질환과는 다르게 가래 없이 반복적인 마른기침이 특징이다. 보통 특정 환경에서 심해지고, 몇 주에서 몇 달까지 지속될 수도 있다고 한다.
알레르기성 기침의 특징
✅ 마른기침: 가래가 거의 없거나 적다. ✅ 특정 환경에서 심해짐: 먼지 많은 곳, 꽃가루가 날리는 계절, 애완동물이 있는 공간 등. ✅ 다른 알레르기 증상 동반: 코막힘, 재채기, 눈 가려움, 맑은 콧물 등. ✅ 찬 공기나 강한 냄새에 민감함: 향수, 담배 연기, 미세먼지 등에 노출될 때 심해질 수 있음.
원인: 비염? 천식? 역류성 식도염?
기침이 지속되는 원인은 다양하다고 한다. 알레르기뿐만 아니라 후비루 증후군, 천식, 역류성 식도염 등도 원인이 될 수 있다고 해서 찾아봤다.
1️⃣ 후비루 증후군(Postnasal Drip): 코에서 목으로 점액이 넘어가면서 기침을 유발할 수 있다. 2️⃣ 천식: 기침 외에도 숨이 차고 쌕쌕거리는 소리가 동반될 수 있다. 3️⃣ 역류성 식도염(GERD): 위산이 식도로 올라와 인후를 자극하면서 기침을 유발할 수 있다. 4️⃣ 만성 기관지염: 흡연 또는 공해로 인해 발생할 가능성이 있다.
알레르기성 기침에 좋은 약은?
알레르기성 기침이 의심되면 항히스타민제를 복용하는 경우가 많다고 한다. 나 역시 **지르텍(세티리진)**을 먹으면 효과가 빠르게 나타나긴 하지만, 너무 자주 복용하는 것은 부작용이 걱정된다. 그래서 다른 대안도 찾아봤다.
항히스타민제 추천 (일반적인 정보 참고)
💊 지르텍(세티리진): 효과 빠름, 하지만 졸음 유발 가능. 💊 알레그라(펙소페나딘): 졸음이 거의 없음, 장기 복용 가능. 💊 클라리틴(로라타딘): 비교적 부작용이 적고 가벼운 알레르기에 적합. 💊 자이잘(레보세티리진): 지르텍보다 적은 용량으로 효과, 지속시간이 길어 유리.
👉 졸음이 걱정된다면 알레그라를, 가벼운 증상에는 클라리틴을, 빠른 효과를 원하면 자이잘을 추천한다고 한다!
약 없이 기침을 줄이는 방법
💨 비강세척 (생리식염수 사용): 콧속의 알레르겐을 제거하여 후비루를 완화할 수 있다. 🌿 비타민 C & 퀘르세틴 섭취: 자연적인 항히스타민 효과가 있다고 알려져 있다. 🚫 침구류 자주 세탁 & 공기청정기 사용: 실내 환경 개선에 도움될 수 있다. 💧 가습기 사용: 건조한 공기로 인한 기침 예방 가능.
결론
알레르기성 기침은 감기처럼 쉽게 낫지 않고, 오랫동안 지속될 수 있다. 내 몸이 어떤 환경에서 기침을 유발하는지 파악하고, 필요할 때 적절한 약을 선택하는 것이 중요하다고 생각한다. 하지만 무엇보다 알레르겐을 피하는 것이 최고의 예방법! 생활 속 작은 변화로 기침에서 벗어나보자. 😊
(※ 본 글은 개인적인 경험과 일반적인 정보를 바탕으로 작성되었으며, 정확한 진단과 치료는 전문가와 상담하는 것이 좋다.)